日本第一部動漫可以說是1917年（大正6年）由妙田民夫制作的作品《南瓜鐵道之夜》。這是一部以照片繪制的動畫短片，講述了一輛南瓜鐵道車沿著極具想象力的鐵路前進的故事。

這個短片的誕生標志著日本動畫的發展起步。

之后，妙田民夫繼續制作了一些短片，如《猴子和兔子的故事》（1924年）和《假面舞會》（1926年），這些作品被認為是日本早期動畫的代表作品之一。